Para Ayudar:
Cuando uno asume las responsabilidades
de un miembro familiar mayor

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A Publication of Prairie State Legal Services

Revised: February 24, 2003

Content Updated: January 2003

Acerca De Estos Materiales

La información contenida en esta publicación no está intencionada para reemplazar consejos legales specíficos que usted pueda recibir de un abogado. Se puede ocurrir a veces que usted debe consultar con un abogado y otras veces cuando es esencial hacerlo. Tambien recuerde que cada causa individual es única. Esta publicación ofrece un resumen de algunos de los implementos más comunes para hacer desiciones para actuar al favor de una persona anciana que tenga necesidad.

Introduccion

Si usted tiene alguién de su familia que requiera asistencia extra por edad avanzada o problemas médicos, usted puede tener preguntas sobre lo que puede o no puede hacer por ellos. La mayoría de la asistencia que ofrece no requiere autoridad, por ejemplo si usted conduje a la persona a una cita médica, ir al mercado por él o ella, o leerle cartas o noticias, ayudarlos a buscar servicios que él o ella podría necesitar. Sin embargo, cuando se trata de finanzas o haciendo decisiones sobre cuidado médico o decisiones de poner a un anciano en una facilidad de cuidado de largo plazo, usted puede necesitar una autorización jurídica para hacer tales decisiones.

Usted puede obtener autoridad jurídica para ayudar a su miembro familiar a travéz de un orden de costodia o una directrice avanzada o algo menos formal. Si el miembro de su familia puede entender y hacer decisiones y simplemente desea ayuda en arreglar los asuntos de él or ella. El miembro de su familia puede utilizar una directriz avanzada, por ejemplo, un poder de abogado. Sin embargo, si el miembro de su familia ya no tiene la capacidad para comprender y hacer decisiones y no ha preparado las directices avanzadas, puede ser necesario que usted obtenga un orden de costodia.

Cuando usted asume la responsabilidad de un miembro de su familia anciano que necesita cuidado, acuérdese de que no está solo. Hay muchos programas y servicios disponibles para ayudarle. Para localizar estas recursos en su area, por favor contacte su oficina de Caregiver Resource center (Centro de Recursos de Cuidado). Para encontrar este centro de recurso en su area póngase en contacto con el departmento de ancianos de Illinois al número de teléfono 800-252-8966 o visite el internet www.state.il.us/aging.

Para ayuda legal póngase en contacto con las oficinas de Servicios Legales de Prairie State sirviendo los siguientes condados:

Directices Avanzadas

Si un miembro de su familia tiene la capacidad de comprender y hacer decisiones, él or ella puede usar estrategias de muchas varidades para dejar que otra persona actue en favor de él or ella cuando se necesite. Una directize avanzada puede muchas veces proveer los implementos para actuar a favor de la persona en caso que un miembro familiar pierda la capacidad de tomar decisiones importantes.

Poder de Abogado para Propiedad

Un poder de abogado para propiedad es un documento en que un miembro de su familia (el principal) delega autoridad para manejar los finanzes de él o ella y hace decisiones finanzeras a favor de él or ella. Para personas mayores, un poder de abogado de propiedad es una manera de dejar que otra persona actue en favor de él or ella respecto a relaciones y cuestiones relacionadas con los derechos de propiedad. En 1987, el estado de Illinois pasó una ley llamada Durable Power of Attorney Act que provee que la autoridad de un agente pueda permanecer durante periódos de disablidad que tenga el principal durante su vida. Si el miembro familiar lo nombra el agente de él or ella, el documento de poder de abogado debe especificar que decisiones finanzeras usted está autorizado de hacer.

Los poders del agente pueden incluyir el poder de:

• Hacer transaciones de bienes inmeubles or propiedad personal;
• Controlar todas las cuentas bancarias (o de otra instituto finaciera) y transaciones;
• Compra y venta de todo typo de acciones y valores;
• Abrir y controlar cajas de seguridad;
• Negociar con cualquier typo de aseguranza o policía de anualidad o transacción;
• Contribuir a o retirar de cualquier plano de retiro;
• Manejar todos asuntos de impuesto; • Iniciar o defender o accordar todas demandas y controversias juridicas;
• Dirigir todas operaciones de negocio;
• Préstamo de dinero o hipotecas de propiedad;
• Manejar legados de bienes muebles y legados de derechos o otras transaciones de estado.

Como agente, usted tiene el derecho de prevalecer los decisiones del miembro familiar que lo nombró. Usted puede declinar de actuar si usted se pone enfermo o decide por cualquier otra razón que usted no desea manejar los asuntos del miembro de su familia. Cada vez que usted sirva como agente por un miembro de su familia, usted está requerido usar la precaución debida cuando actúa en el favor del miembro de su familia según los términos del poder de abogado. Su miembro de familia tiene derecho de terminar el poder de abogado en cualquier momento, a condición de que él or ella comprenda lo que él or ella está haciendo. Un poder de abogado para propiedad le da al agente la autoridad de manejar los asuntos del miembro de la familia durante la vida de él o ella, y esta autoridad se termina cuando él miembro familiar fallezca.

Poder de Abogado Relacionado con los Cuidados de Salud

Un poder de abogado para cuidado de salud es un documento en que un individuo le da a una persona designada la autoridad de tomar decisiones de cuidados de salud y cuidado personal de parte del individuo. La declaración simple de Poder de Abogado para Cuidados de Salud incluye una sección en la que el miembro familiar (el principal) declara sus deseos relacionados con la vida sostenida por un tratamiento médico (life support). Como agente, usted tiene que seguir lo que diga el documento. Por decisiones para cuidado de salud que no sean para mantener la vida (life support), usted debe decidir lo que debe hacer basado en lo que su miembro familiar le ha dicho anteriormente, o en lo que usted piensa que su miembro familiar querría que usted hiciera según las circunstancias. Siempre y cuando el principal tiene la capacidad de hacer y expresar sus deseos, usted no tiene la autoridad de derrogar esas decisiones.

Cuando un proveedor de cuidado de salud (un medico o residencia de ancianos) recibe una copia del poder de abogado para cuidados de salud, es requerido ponerlo en el archivo médico del individuo. Siempre que un proveedor cree que a un individuo le falta la capacidad de consentimiento para cuidado de salud necesario, el proveedor es requerido consultar con el agente que conozca.

Cuentas Bancarias Conjuntas

Muchas familias han utilizado cuentas bancarias conjuntas para facilitar el cuidador or cuidadora para que ellos manejen las finanzas de un miembro familiar que necesite auyda en pagar sus cuentas y en tener acceso a dinero en efectivo para varias cosas. A pesar de quien deposita dinero en la cuenta bancaria conjunta, el banco considera todos los fondos depositados en la cuenta ser los de las personas alistadas en la cuenta. El banco considera que cualquier de los duenos en conjunta puede retirar una parte de los fondos o todos los fondos sin el consentimiento o que lo sepan los otros duenos en conjunta de la cuenta.

Depósitos hechos en cuentas bancarias conjuntas establecidas solamente para la comodidad de un miembro familiar que necesita auyda manejando sus finanzas no constituye un regalo a los otro co- propietarios de la cuenta conjunta. Sin embargo, hay una fuerte pero refutable presunción que un depósito hecho por uno de los copropietarios es un regalo al otro copropietario de la cuenta. Esta situación, aunque conveniente, hace que una persona anciana o una persona incapaz sea vunerable al robo fácil. Para que una persona esté irreprochable, la persona ayudando con el manejo de finanzes y de cuentas y a pagar cuentas no deber mesclar sus fondos con los fondos del anciano y debe mantener un registro de los fondos gastados.

La Persona que Efectua un Pago

Cuando un receptor de seguro social (social security recipient) es incapaz de manejar sus asuntos financieros un pariente, una amistad, o una residencia de ancianos puede pedir que los pagos les sean hechos a ellos al beneficio del receptor. Esta solicitud debe incluyir preubas claras que el receptor es incapaz de manejar sus fondos. Si la solicitud es consentida, los cheques son directamente mandados a la persona que efectua un pago (representative payee) en favor del receptor. La persona que efectua un pago tiene que usar el dinero para pagar por el mejor beneficio del receptor. En general, el dinero debe ser usado para pagar los gastos de vivir del receptor.

La persona que efectua un pago tiene dos restricciones encuanto el uso del pago: (1) Cheques de beneficio tiene que ser usados para proveer por las necesidades corrientes y las necesidades razonables previsibles del receptor antes de que sean usados para pagar cualquier duedas anterior del receptor; y (2) la persona que efectua el pago tiene que reportar a la administración de seguro social y dar cuentas de todos los pagos y todos los gastos hechos por él or ella como persona que efectua un pago (representative payee).

Que ocurre cuando un miembro familiar no ha preparado un directiz avanzada y necesita a alguien que le haga decisiones de tratamiento médico.

Acto de Sustituto de Cuidado de Salud

Si el médico a cargo determina que al paciente adulto le falta la capacidad de hacer decisiones o de otro modo tiene una condición cualificante (como definido por un estatuto o ley escrita) y no tiene directriz avanzada, la ley provee por un procedimiento para selecionar un sustituto que haga decisiones y pueda obtener decisiones y pueda obtener decisiones médicas sin que sea necesario obtener una orden de la corte.

El siguiente orden de prioridad es usado en selectionar el sustituto de hacer decisiones:

1. El guardian designado legalmente por el paciente;
2. El esposo o esposa del paciente;
3. Cualquier adulto hijo o hija del paciente;
4. Cualquier del los padres del paciente;
5. Cualquer hermano o hermana adulto del paciente;
6. Cualquer nieto del paciente;
7. Un amigo cercano del paciente;
8. El guardian del estado que el paciente ha designadado legalmente.

Cuando hay más de una persona del mismo nivel de prioridad, ellos son requeridos de tratar de acordarse de las decisiones que se tienen que hacer. Si ellos no pueden alcanzar un acuerdo, el médico honrará la decision hecha por la mayoría de las personas al nivel de prioridad, a menos que la minoría inicía una cuasa de corte para resolver la cuestión. Si cualquier persona del nivel de prioridad bajo no está de acuerdo con la decisión hecha por él que hizo la decisión, bajo esta ley ellos tambien pueden iniciar una causa en la corte.

Un sustituto de hacer decisiones puede hacer decisiones de cuidado de salud a favor del paciente del incapacitdado solamente si el medico a cargo certifica en escrito que al paciente le falta la capacidad de hacer y comunicar sus propias decisiones sobre tratamiento médico. Si el médico hace esta decisión, él es requerido tratar de determinar si el paciente tiene otro tipo de directriz avanzada al respecto al tratamiento médico. Si el médico no puede identificar una directiz avanzada que sea válida o aplicable, el médico debe determinar en todo caso si el paciente tiene algunos parientes o amigos dispuestos para servir como sustituto. Una vez que el médico certifica en el archivo médico que al paciente le falta capacidad de tomar decisiones y un sustituto apropiado es identificado, esa persona es autorizada legalmente de hacer decisiones médicas al nombre del paciente. Al tomar decisiones, el sustituto es requerido hacer lo que él or ella piensa que el paciente hubiera querido hacer bajo las circunstancias. Cuando toma decisiones, el sustituto debe tomar en consideración los valores personales y religiosos del paciente.

Decisiones hechas por un sustituto con respeto al retiro o a la negación de tratamiento para sostener la vida (life support) requieren protecciones procesales intensificadas. Después de un examen personal, el médico a cargo y, por lo menos, un médico calificado más, debe determinar que el paciente tenga una condición calificado (qualified condition) y certificar semejante en escrito en el archivo del paciente. Una condición calificante es definada como uno o más de los siguientes:

1. “Condición Terminal” significa una enfermedad de herida por la cual no hay prospecto razonable de cura o recobro, y la muerte es inminente, y la aplicación de la vida sostenida por un tratamiento solamente prolongaría el proceso de la muerte.
2. “Inconsciencia Permanente” significa una condición a un grado alto de certeza médica,
   (i) durará permanente, sin mejoramiento,
   (ii) cuando el pensamiento, la sensacion, los actos intencionales, la interacción social, y consciencia de uno mismo y del medio ambiente están ausentes; y
   (iii)una condición por la qual iniciando y continuando la vida sostenida por un tratamiento, tomando en cuenta la condición médica del paciente provee solamente un beneficio médico mínimo.
3. “Una condición Incurable o Irreversible” significa una enfermedad o una herida (por la qual no hay prospecto de cura or recobro razonable;
   (ii) que últimamente va a causar la muerte del paciente aunque se inicie o continue la vida sostenida por un tratamiento médico;
   (iii) que causa dolor severo o de otra manera inpone una carga inhumana sobre el paciente; y
   (iv) por la qual iniciando o continuando la vida sostenida por un tratamiento médico, tomando en cuenta la condición del paciente, provee solamente un beneficio médico mínimo.

El Acto permite a un sustituto de hacer decisiones de decidir de negar el tratamiento de sostencion de vida, pero solamente si al individuo le falta la capacidad de hacer decisiones y tiene una condicion calificante. Cada vez que el médico hace los pruebas requeridas en una causa con respeto a la sostención de vida, el médico debe informar al paciente. Si el paciente desaprueba al sustituto de hacer decisiones o la decisión hecha para terminar la sostenimiento de vida, entonces esta ley no puede ser aplicable. En esa situación la decisión para proceder la sostenimiento de vida puede solamente ser hecha a travéz de una petición de costodia presentada en un procedimiento tribunal.

Costodia

La corte puede nombrar un “guardian de la person” o un “guardian del estado”. Muchas veces, la misma persona es nombrada igualmente guardian del estado y guardian del persona aunque ellos pueden ser personas diferentes.

Guardian de la Persona: Esto se refiere a la autoridad del guardian para hacer decisiones sobre cuidado físico y personal de la persona incapacitada (ward) incluyendo decisiones de cuidado de salud y arreglos de vivienda.

Guardian del Estado: Esto se refiere a la autoridad del guardian para manejar dinero, propiedad, cuentas, y otros asuntos financieras de la persona incapacitada (ward).

Si el juez decida que la persona incapacitada (ward) todavía tiene la comprensión de manejar algunos, pero no todos, de sus asuntos, de algunos modos el guardian puede ser dado la autoridad de manejar solamente ciertos asuntos. A esto se le llama una “costodia limitada”.

Si el juez determina que una persona incapacitada (ward) es completamente incapaz de manejar sus asuntos, entonces el juez puede darle al guardian la autoridad de manejar todos sus asuntos. Esto se llama una “costodia plenaria”.

El guardian es requerido proteger los mejores intereses de la persona incapacitada (ward) esto incluye el deber de mantener a la persona incapacitada (ward), proveer su vivienda y su salud. El guardian es requerido ayudar a la persona incapacitada (ward) a llevar a cabo el máximo grado de confinanza en sí mismo y independencia.

Cuando se esta haciendo decisiones en favor de la persona incapacitada (ward), un guardian de la persona debe tratar de hacer lo que él o ella cree que el incapacitado (ward) hubiera querido hacer bajo las circunstancias. El guardian debe tomar en cuenta la creencias personales, religiosas, y morales de la persona incapacitdad a(ward).

Un guardian del estado debe manejar el ingreso y posesiones de la persona incapacitada (ward). Si el ingreso y las posesiones son más que suficientes para pagar las necesidades cotidianas de la persona incapaz, el guardian del estado es requerido invertir responsablementelos fondos dentro 60 dias de ser nombrado. El guardian debe presentar una lista de toda la propiedad de la persona incapacitada (ward)-un inventario. El guardian tendrá que anotar o presentarle a corte reportes periodicos explicando como las finanzas y otros asuntos del la persona incapacitada (ward) se manejan.

Procedimiento para Nombrar a un Guardian (Procedure for Appointment of a Guardian)

El procediemiento comprende tres pasos:

1. Una petición se presenta en corte. La petición puede ser presentada por el guardian propuesto de parte de otra persona que se precupa por los asuntos del incapacitado. Un reporte de médico, preparado después de un examen reciente describiendo la condición y la necesidad de un guardian debe ser presentadado con la petitición.
2. La persona presentando la peticion manda una noticia del tiempo y lugar del audiencia a la persona incapacitada y a ciertos parientes específicos. Aunque si la causa está en disputa, el juez muchas veces nombra un “guardian ad Litem” (GAL). Un GAL es un abogado a quien el juez nombra para investigar los hechos de la causa. El trabajo del GAL es de investigar si un guardian es necesario, si lo es, el alcanze de la cosodia y quien debe sirvir como guardian. El juez considera las opiniones del GAL cuando hace una decisión final.
3. Una audencia es tenida; el juez decide si la “persona” es incapaz de manejar cuiadadadosamente sus asuntos. Si el juez descubre incapacidad, él o ella nombrará a un guardian de la persona, del estado o de los dos. El juez decidirá si el guardian va a tener poder plenario, o va a tener autorizacion de manejar asuntos solamente de alcanzes limitados.

Una costodia es una acción drastica que depriva a la persona de casi todos sus derechos básicos. Por lo tanto, una persona alegada de ser incapaz tiene el derecho de aparecer en corte para disputar la petición. El o ella puede pedir que el juez nombre un médico independiente para examinar y reportar si él o ella necesita un guardian.

Una persona alegada ser incapaz tiene el derecho de tener un abogado nombrado si es indigente, tiene el derecho a un jucio por jurado, de confrentarse y hacer repreguntas dirigidadas contra el testigo por la parte en oposición y presentar testigos propios.

Relación de Corte-Agencia

Cualquier persona interesada puede hacer un petición a la corta para revocar un poder de abogado o tomar acción como es necesariao para proveer para los mejores intereses de la persona delegando autoridad (el principal) a una agente bajo un poder de abogado, pero solamente si:

1. La corte descubre que a la persona que hizo el poder de abogado le falta la capacidad de revocar o controlar la agencia y
2. La corte descubre que el agente no está actuando por el beneficio del principal en acuerdo con los directivos del la agencia, o que las acciones del agente o las inacciones han causado o amenazan daño a la persona del principal o la propiedad del principal de una manera no autorizdada o intencionada por el principal.

Ausentes tal descrubrimientos y ordenes, un guardian nombrado por la corte no tendrá poder, deber, o responsabilidad con respecto a cualquier propiedad, asunto personal, asunto de cuiadado de salud cubierto por un poder de abogado execujtivo apropiadamente.

Para Informacion Adicional:

Illinois Power of Attorney Act 755 ILCS 45/1-1 et seq.

Health Care Surrogate Act 755 ILCS 40/1-1 et seq.

Guardians for Disabled Adults 755 ILCS 5/11a-1 et seq.

Federal Old-Age, Survivors and Disability Insurance 20 CFR 404.2001 et seq. Subpart U Representative Payment 20 CFR 416.601 et seq. Subpart F Representative Payment

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